Jun 21, 2009

廃車にもお金が

リサイクル義務のはや数年が過ぎ、廃車のリサイクルでもすっかり定着した感がある。環境保全の観点から、リサイクルが推進されることは良いことです。自分の子供を含んで、未来の子供たちに住み良い環境を残したいという気持ちは、誰もが持っているのだ。もし、環境にも寄与し、自分もお金を得る、廃車の方法がある場合はどうだろうか。
私の住んでいる県は交通マナーが悪く、交通事故件数が多いことでも有名です。他の県で越えて来たばかりの時に一日の中に立て続けて3回、交通事故現場に偶然の経験もあります。また、強​​引に交差点に突進したり、前の車が割り込むのが嫌で、割り込みを強制的に阻止しようとしたり、運転の荒い方も多いです。県民可能ですか?
 巨人のドラフト1位・沢村拓一投手(22)=中大=が22日、“ジョー魂”を伝授された。1962年に新人で開幕投手を務め、通算141勝を誇るOBの城之内邦雄氏(70)が東京よみうりランドのジャイアンツ球場へ視察に訪れた。現役時代と同じ背番号「15」を背負う剛腕を「新しい歴史を作ってほしい。開幕投手も普通にやったら大丈夫じゃないか」とたたえ、自身以来球団49年ぶりとなる大役を任せられると断言。エースへと飛躍するための3つの金言も授けた。

 巨人の新人が開幕戦のマウンドに立ったのは、半世紀も前のこと。若い選手が城之内氏の存在に気付かない中、沢村は違った。「誰だか分かる?」と大投手が問いかけるまでもなかった。「昔の写真を見たことがあったので、すぐに分かりました」。同じ15番を背負った大先輩の言葉に、背筋をピンと伸ばして聞き入った。

 “エースのジョー”は、いてもたってもいられなかった。06年、同じ新人で15番を背負った辻内の視察以来、5年ぶりのG球場。原監督が、開幕候補の一人として名前を挙げたこともきっかけだった。「自分以来に(新人が)開幕投手を務めるかもって聞いて、うれしくて見に来た」。遠投などの練習を見て「素材はすばらしい」と絶賛。開幕候補の有資格者だと認めた。

 言葉にも熱がこもり、約5分間、新人右腕を前に下半身の使い方などを直接指導した。さらに、新人開幕投手からエースへの道をたどるための3つの金言を授けた。
  《1》練習の鬼になれ! 新人で24勝を挙げた怪腕は、下半身の重要性を説いた。「下の力がある投手が勝つ。スランプのときこそ走る。王、長嶋もスランプのときは走った」と徹底した走り込みを勧めた。
  《2》キャンプで結果を求めろ! 自身、オープン戦で4勝を挙げて、開幕投手の座をつかんだ。「キャンプ(とオープン戦)で一番結果を出した投手が開幕投手になるんだから」と公式戦の前から勝利にこだわることを勧めた。
  《3》新しい歴史を作れ! 城之内氏は、「15」を背に新人から5年間で101勝を挙げた。これ以後、同じ記録を作った投手はいない。「15番を背負い続けて、15番で自分が残した成績を超えて、自分色の15番を作ってほしい」と“エースのジョー超え”へ期待を込めた。

 この日で新人合同自主トレを終えた右腕は、開幕の期待に「キャンプでは、プロ野球というのはこういうものだと知ることがそれより先」と言葉を控えたが、「同じ番号をいただいたということで、さらに努力していこうという気持ちが強くなった」と前を向いた。

 巨人の今シーズンは3月25日の横浜戦(東京D)から始まる。「開幕をぜひ見に行きたい」と城之内氏は期待を込めた。キャンプは1軍スタート。2月13日から始まる紅白戦の先発も内定し、アピールの機会は多い。49年ぶりの新人開幕投手誕生へ、夢は広がっている。

 

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 巨人・阿部慎之助捕手(31)が22日、米グアムでの自主トレを打ち上げ、成田空港着の航空機で帰国した。2月の宮崎春季キャンプでは中大の後輩、ドラフト1位の沢村拓一投手の“専属ブルペン捕手”を買って出る意向で、エースへと育成していく方針を明かした。

 グアムでも常に気になっていた。帰国してすぐに頭に浮かんだのが、後輩右腕の現状。「沢村はどう? 礼儀正しくやってるの?」と切り出した。自主トレ出発前から過熱報道によるオーバーペースを心配していたキャプテン。順調な調整を聞いて安心すると、キャンプへの展望を披露した。

 「ブルペンでどんどん球を受けていかないとね」と沢村の“専属女房”に名乗りを上げた。真っすぐの軌道や変化球の曲がり方、フォームのクセまでチェックする。「焦らないようにも言っていかないと」。開幕投手候補に挙がっているからこそ、間近でじっくりと教育していくプランを掲げた。

 自身も万全。「グアムではノックもだいぶできたし、ある程度は仕上がったかな。これからは張り切り過ぎないようにやっていきたい」と充実感を漂わせた。2月1日が待ちきれない様子だ。

 

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